Sous l’œil attentif du jeune potionniste, un liquide épais, de couleur rose bonbon, fumait paisiblement dans un minuscule chaudron. Chauffé par les flammes bleutées de la gazinière, il baignait les lieux d'une douce odeur sucrée, mêlée d'un soupçon d'Earl Grey ainsi que de... pudding ?

Négligemment, Alex émiettait les fragments de ce qui semblait être un journal - qu'un observateur averti aurait reconnu comme l'exemplaire du jour du Daily Prophet - dans la mixture, tout en relatant sa récente mésaventure à son camarade.

« ... et c'est là que Gustave est arrivé à l'improviste, ruinant mes chances d'obtenir la bouteille parfaite. »

Il lança un bref regard au mince cylindre scellé et rempli d'une substance vert citron qu'il avait posé sur le plan de travail, attendant patiemment. Lorsque la couleur de celle-ci commença à virer au turquoise, il diminua l'intensité des flammes et touilla deux fois dans le sens horaire, puis une fois dans le sens anti-horaire, dans le petit chaudron (le chaudronnet ?) avant de se tourner vers Eliaz.

« Nous avons besoin d'un plan ! »

S'ils avaient été des personnages de fiction, ce serait le moment parfait pour un éclair sinistre de fendre le ciel nocturne. Alexandre patienta un instant, mais dût se résoudre à l'évidence. Leur réalité était bien trop triste pour accepter de leur accorder cette faveur. Peut-être parce qu'ils étaient au beau milieu d'un après-midi ensoleillé ?

Soit. Il avait commis l'erreur de se lancer dans une activité prohibée sans plan de secours. Cette fois, il mettrait au point le casse parfait. Le genre de tour qui avait fait sa réputation et que les gens retiendraient. Il faudrait que ce soit impossible, élégant et complètement dépourvu de subtilité. À l'évidence, il maîtrisait sans peine la dernière partie, ne restait qu'à mettre au point le reste.

« Des idées ? »